FRANK FARIAN

001Su nombre es sinónimo de éxito. Los fans de Boney M. estamos eternamente agradecidos a su persona por habernos regalado felicidad y optimismo a través de uno de sus mejores inventos. Amigos de Boney M. ha tenido la oportunidad de conocer más a fondo la figura artística y personal del productor alemán. Con el apoyo incondicional de SonyBMG hemos accedido a conseguir la entrevista que a continuación vais a poder disfrutar.

La premiere del musical “Daddy Cool” fue el 22 de septiembre de 2006. ¿De quién fue la idea original?

Mi editor Mike Weller, que por supuesto había oído hablar del enorme éxito del musical de Abba, tuvo la idea. Mike me dijo “Frank, tienes que hacer un musical” . Yo le pregunté “¿qué? ”, “un Musical”. Así pues, volé directo a Londres y dije a los chicos: “Adelante, vamos a ver qué podemos hacer aquí”. De hecho, Inglaterra es el corazón de la escena musical de Europa. También está Broadway, pero es diferente. Fuimos a ver el musical de Abba y pensamos: podemos hacer una comedia de la misma manera que el musical de Abba. Mi música es demasiado negra. Y llegamos a la conclusión: una versión moderna de Westside Story. Todavía existen estas pandillas en Londres, oeste contra el este, norte contra el sur, añadimos un pequeño Shakespeare, amor, Sunny y Rose. El corazón de la historia fue escrito en un instante. Entonces estuvimos buscando un teatro adecuado que estuviera situado en Londres, todo fue muy rápido. Hoy la gente celebra el musical y estoy muy orgulloso. Todos los fines de semana se venden las entradas aunque tenemos que trabajar en las representaciones de lunes y  martes. Pero paso a paso vamos progresando. Nuestro objetivo es llevar el musical a Broadway.

002¿Estabas nervioso en la premier?

Estaba muy nervioso pero no lo aparentaba, me mostraba sonriente. Sabía que era un trabajo duro, pero no pensaba en ello. De repente el teatro se fue llenando de gente, todos se animaron y aplaudieron al final de la función, yo me sentí muy bien. Por supuesto me sentía muy feliz esa noche.

¿Los miembros originales de Boney M. también estuvieron presentes en la premier?

Sí, Liz y Marcia estuvieron en la premier. Ambas lo celebraron en el escenario con el público cantando “Brown girl in the ring” junto con los actores del musical. El público asistente  ovacionó a las artistas. Fue una noche hermosa y afortunada.

¿Hubo también remezclas de las obras clásicas de Boney M. en el musical?

En el pasado hemos remezclado mucho “Daddy Cool” . Finalmente, llegamos a la conclusión de que no hay nada que pueda superar la versión original. Pasa lo mismo con otros artistas como Abba o los Rolling Stones. Y es importante que traigamos de vuelta al mercado las versiones originales. No queremos hacer negocio con nuevos remixes.

¿Cuáles son los planes para el futuro del musical?

¡Nos vamos de viaje! Nos trasladaremos a Berlín en primavera, marzo o abril, con los actores del casting de Londres. Y por supuesto tenemos que ir a América. Quisiéramos abrirnos camino en Broadway para el 2008 y continuar en Toronto, Canadá. Además, hay peticiones para llevar el musical a Australia y  Sudáfrica. Tenemos mucho que hacer en el resto de Europa también.

003¿Se interpretaron todas las canciones del nuevo álbum “The Magic of Boney M.” en el musical?

Sí, muchos de los temas incluídos en “The Magic of Boney M.” se interpretaron, pero “Felicidad” o “No Woman no cry” no. El director sentía que algunos temas no encajaban en la trama de la historia. Él vino derecho a mí y me dijo: necesito esa canción, esa canción y esa canción. Por ejemplo “Take the heat off me” y “Ma Baker” eran muy importantes para él y no interferí. Al final eché un vistazo al conjunto musical y comprobé que todo lo que el director tenía en mente realmente estaba bien. Incluso en el musical de Abba, noté que “Fernando” (uno de sus mayores éxitos) no estaba incluido en el musical. El director del musical es Andy Goldberg, un director joven y muy bueno de Nueva York. Él tomó las decisiones correctas.

¿Quién desempeñó los papeles individuales en el musical?
¿Los miembros originales de Boney M. también estaban implicados?

No, ninguno de los miembros originales participó en el musical. Por supuesto, yo estaba presente en las audiciones, ayudé a seleccionar a los cantantes y decidía qué cantante realizaba cada canción, descubriendo cuál era bueno y cuál no, qué se debía dejar hacia fuera y así sucesivamente. Pero el musical no tiene nada que ver con el grupo original Boney M.

¿Se editarán singles del álbum?

Sí, editaremos varios singles. Hemos conseguido 2 canciones de amor preciosas. “Girl I´m gonna miss you” y “When I die”, la cual es fantástica. Y podríamos pensar en Sunny y Rose cantando “When I die” con un coro gospel. También tenía la idea quizá de hacer una canción de Milli Vanilli con Harvey, que es un rapero famoso, y el grupo Subsonics. Con el boxeador, la chica, el rapero y un cantante adicional. Habrán varios singles del álbum para escoger.

004¿Habrá alguna posibilidad de reunión de Boney M.?

No, no, no, ahora tenemos que trabajar en la leyenda! Abba lo está haciendo mucho mejor que nosotros. Nadie de su formación original ha vuelto a actuar por separado utilizando el nombre del grupo. Liz todavía está de gira. No me siento feliz por ello, pero le dejo hacerlo. Ella realmente es una cantante apasionada. Necesita el escenario y creo que sin él moriría. Y sobretodo, ella sigue siendo una cantante asombrosa y todavía me parece magnífica. Pero una gira revival de Boney M. es totalmente inadmisible.

¿Siguen en contacto los miembros originales del grupo?

Ellos tuvieron un conflicto hace años y gracias a dios yo había inventado el nombre y tuve que registrarlo. Poseo la marca registrada y Liz tiene mi permiso para ir de gira como “Boney M. featuring Liz Mitchell”. El resto no está autorizado. Marcia, por ejemplo, no lo hace. Pero Maizie y Bobby, los únicos que incluso no cantaban, lo están haciendo y están engañando a los fans. De repente, hay un grupo de gente desconocida en el escenario y se está utilizando nuestra música de un CD. Encontramos eso muy triste. Hay otro grupo que no tiene absolutamente nada que ver con nosotros. Son negros y van diciendo a la gente “Somos Boney M.”. Pero no podemos demandarlos porque cuando enviamos a nuestro abogado para ver qué sucedia, ellos ya se habían ido a otro lugar. Así pues, tendremos que vivir con esto. Por otra parte, el nombre Boney M. sigue siendo mencionado y eso no daña.

005¿Alguna  vez has visto una de estas formaciones en vivo?

Sí, hace años ví una de ellas en España. Había un grupo actuando en un casino de Ibiza donde pasaba mis vacaciones. Los escuché media hora. Luego fui al escenario y les dije, “lo que habéis interpretado estaba chupado”. Por supuesto me conocieron: “Oh, es Frank Farian”, pero ¿qué puedes hacer?. Hay también unos cuantos grupos que actúan con algo como Abbamania.

Hay una nueva versión de “A Moment of Love” interpretada por Liz Mitchell en el nuevo álbum “The Magic of Boney M.” ¿Fue una versión especial para Navidades?

Podría ser utilizada para Navidad, pero de hecho no era una canción de Navidad. Es una canción algo emocional pensada en otoño. De todos modos estábamos demasiado ocupados en el momento. Lo principal era conseguir la canción. Es un tema que canté hace mucho tiempo. Otras personas la han copiado, por ejemplo, Dave en Francia quién tuvo un Nº 1 con este hit. Y a propósito, ése fue también mi primer Nº 1 en Brasil en 1974 o 1975.

Hay también un fantástico “Sunny” remezclado por Mousse-T en el álbum de grandes éxitos.

Respeto a Mousse-T. es un productor muy bueno. La compañía discográfica me propuso la idea y me preguntó que pensaba. Yo dije “Genial, vamos a hacerlo” y Mousse-T hizo un trabajo brillante. Estamos muy contentos con el resultado.

006

¿Cuál es el secreto del éxito de Boney M.?

Para empezar Liz es una cantante fantástica. Además, fuimos muy afortunados al crear las canciones adecuadas en el momento adecuado y en el lugar adecuado. Eso, más la imagen de las tres chicas con el bailarín loco era algo totalmente innovador. Si Abba no hubiera tenido sus canciones, no habrían llegado a ser tan conocidos. Hay grandes melodías compuestas y creadas por un individuo. Es lo mismo con los Rolling Stones, los Beatles u otro gran grupo. Es simplemente, la música fantástica que esta gente crea y que dura para siempre.

007La portada del álbum con los artistas desnudos era muy provocativa en esos tiempos. ¿Recuerdas algunas de las reacciones?

Bien, lo cierto es que fue muy impactante para la gente en esos tiempos. Tres chicas y un chico con la mirada penetrante en el fondo. La portada tenía su efecto. Didi Zill y yo estábamos totalmente seguros que esto atraería mucho la atención en los nuevos lanzamientos. Una cosa conduce a otra, la portada, la música, los cuatro componentes, todo era como nuevo.

¿Por qué no actuabas ni cantabas en el escenario?

No lo hice porque no tenía el carisma para interpretar este tipo de música en el escenario. Soy un bailarín y actor horrible. Por supuesto era mejor como joven rockanrolero que cuando comencé con Boney M. No estaba preparado para salir al escenario, de ninguna manera. Soy un tipo de estudio. Necesito mucho tiempo, desarrollar mis canciones. Esa es mi fuerza. Es lo que me gusta. Y no tengo que viajar mucho. Por otra parte, yo era demasiado perezoso (para actuar). Prefiero simplemente, estar en el estudio sentado, detrás del mezclador, pasando mis canciones. Esa es mi pasión y mi manera de expresarme. Puedo modificar o arreglar un mal sonido. Ésa ha sido siempre mi fuerza. El estudio es y será siempre mi ambiente preferido.

008¿Cómo encontraste a los miembros originales de Boney M.? ¿Hubo un casting?

No hay mucha diferencia a lo que se hace hoy en día, excepto el hecho de que no teníamos una cámara de video y solamente tomábamos fotos. La gente venía al estudio. Cuando me enviaron a Liz le pregunté si ella sabía la letra de “No Woman no cry”, entonces  me respondió: “Claro, siempre quise cantar esa canción”, y comenzó a cantar mientras mi cabeza sentía su voz tan hermosa, tan buena y tan auténtica. Marcia venía de Hamburgo y su voz encajó muy bien con la de Liz. Bobby, que me impresionó en el escenario era también muy importante. Yo inventaba el sonido Boney M. en el estudio y alguien tenía que representarlo en escena. Él era un bailarín excelente y conseguí que Liz, Marcia y Bobby lograran una mezcla increíble. Yo era siempre el hombre detrás del telón, el quinto componente de Boney M., el miembro que hablaba. Maizie era un miembro nominal. La sensación que tenía en el estómago me dijo que esto iba a salir bien.

¿Puedes describir el sonido típico de Boney M.?

El sonido se compone de pedacitos de todos los estilos. Yo estaba muy influenciado por el Rock´and Roll y la era de la música Soul. Yo mismo interpreté muchos temas, desde Otis Redding y The Drifters a Solomon Burke y muchos más. Y por supuesto, a finales de los 60 estaba el soul y el sonido Philadelphia. Creo que también puse algo de Schlager alemán en mi sonido. Simplemente escogí lo mejor de cada estilo. Poner todos estos estilos juntos, con esta gente apuesta  y sus increíbles voces, fue la combinación perfecta. Liz Mitchell, por encima de todos, tiene una voz única. Uno tiene que buscar durante un largo periodo de tiempo, para destacar y hacer algo diferente a los demás .

009¿Hay tendencias nuevas actualmente que estés descubriendo?

No veo tendencias actuales ahora. Es muy difícil con tanta variedad de estilos, de artistas y de lanzamientos. Estoy convencido de que la música en vivo de los años 60 y  70 es muy popular entre las bandas de rock y rock-pop en estos momentos.

¿Era más fácil escribir y componer éxitos en el pasado?

Yo grabé y produje mi primer álbum en 1963 ó 1964. Nadie quiso producirme, así que me hice a la idea que tenía que hacerlo con mis propios medios. Esperé por lo menos 12 ó 13 años para conseguir un éxito importante que obtuve en 1976. Hoy en día es mucho más fácil grabar y producir música. Los músicos pueden construir fácilmente un pequeño estudio semi-profesional con un ordenador y el material informático preciso para grabar su música. Antes era realmente difícil acertar, por eso tuve que trabajar intensamente para ganar este éxito.

 Posees estudios en Miami. ¿Puedes imaginarte el vivir allí el resto de tu vida?

Estoy constantemente viajando. Pero vivir en Miami sería estar arriba y abajo (en avión). Estando aquí, cuando lo necesito realmente gozo de tiempo libre, por esto me siento muy cómodo aquí en Alemania.

¿Qué piensas en general de los castings para programas musicales en TV?

No me interesan esos programas. He estado muy ocupado con el musical en Reino Unido. Siempre he dicho que ninguna superestrella obtendría éxito después de estos formatos televisivos. Y hasta ahora, tengo razón. Desaparecen después de su primer hit. No hay un progreso. Éstos hits son prefabricados, grabados hoy, lanzados mañana y olvidados pasado mañana.

010

Tu dúo Milli Vanilli también obtuvo  numerosos títulos…

Hay muchas historias hermosas sobre Milli Vanilli. Pero también, hay algunas malas. En una ocasión, Rob tuvo un accidente de coche y fue enviado a la prisión. Murió de una sobredosis de cocaína. Solicitamos un control médico constante para él, pero se negó. También recuerdo algunas historias divertidas sobre él.

¿Has pensado alguna vez en retirarte?

No, lo haré el día en que me muera. Alguna vez he dicho esta frase: “Me gustaría ser enterrado bajo mi tablero de control de mezclas”. No sé, cualquier persona de este negocio que no ponga tanta pasión en lo que hace como yo, sí podría parar en cierto punto. Yo no. Sino, fíjate en George Martin o Quincy Jones que también han producido un musical en Broadway. Este trabajo es materia prima para mí, lo  necesito como el aire que respiro. Así es como lo siento.

012¿Entonces, puede uno llegar a ser demasiado mayor para este trabajo?

Siempre estamos trabajando en el estudio. Ahí no hay cámaras, como mucho un micrófono, para una emisora de radio. Somos afortunados, podemos llegar a viejos, igual que Mick Jagger, un incombustible en el escenario y un huracán a pesar de su edad.

¿Vas a conciertos en tu vida privada?

Fui a un concierto de Green Day con mi hija. Casi la tiraron al suelo. Me aterré porque la gente comenzó a empujar desde atrás. Fue terrible. Desde entonces no he vuelto a ir a un concierto.

¿Qué tipo de música le gusta escuchar a tu hija?

No le gusta el rock. Ella siente predilección por el soul. Le gusta el Hip Hop y todo lo que tenga influencias de música negra, igual que a su padre.

Para acabar Frank ¿Cuánto tiempo libre te queda para disfrutar de tu vida privada?

Tengo poco tiempo libre. De vez en cuando tengo que encontrar una hora de mi tiempo disponible para dedicarle a mi esposa.

Agradecemos que del poco tiempo libre que dispone Frank Farian, nos haya dedicado un espacio para conceder esta entrevista. Le deseamos muchos éxitos más, de los que todos podamos seguir disfrutando. 

011